Esta semana, vou para Panamá para os 8^o Nossa Conferência Oceânica. Nosso oceano se concentra em compromissos e vem na esteira da histórica Conferência das Nações Unidas sobre Biodiversidade (COP15) de dezembro passado, onde 200 nações se reuniram para se comprometer com uma nova estrutura para proteger a biodiversidade global, incluindo a meta de proteger 30% da terra e da água até 2030.

Nosso Ocean 2023 oferece uma oportunidade para os governos, a sociedade civil, o setor privado e os defensores do oceano demonstrarem o compromisso com soluções centradas na comunidade e lideradas localmente, como essenciais para entregar o novo Estrutura Global de Biodiversidade. Na Rare, estamos nos concentrando em apoiar a conservação dos mares territoriais do oceano (até 12 milhas náuticas) onde a alta biodiversidade encontra a alta dependência humana.

Pessoalmente, estou indo para o Panamá motivado pelo que vi em minha primeira visita de campo à região como presidente da Rare. Apenas algumas semanas atrás, eu viajei para Honduras para conhecer nossa equipe do programa Fish Forever lá. A equipe era forte, sua energia era contagiante. Não é surpreendente para um grupo de especialistas em engajamento comunitário!

O modelo da Rare Honduras é escalar a pesca gerenciada pela comunidade em uma zona exclusiva, incluindo zonas proibidas, que se estende por 12 milhas náuticas (nm) da costa ao longo de toda a costa caribenha de Honduras. Em 2017, uma zona exclusiva de pesca artesanal de três milhas foi eliminada, então o programa encontrou uma nova ferramenta por meio da designação de”locais de importância para a vida selvagem.” Em 2021, após anos de trabalho com governos locais, regionais e nacionais, ONGs locais como o Centro de Estudos Marinhos e prefeitos campeões, esse novo caminho foi usado para criar a primeira área de “acesso gerenciado” liderada pela comunidade em águas costeiras. Agora, existem mais duas áreas de acesso gerenciado a oeste que estão sujeitas a nomeação para o governo. No total, haverá sete dessas áreas para cobrir toda a costa norte. A equipe também está trabalhando em nível nacional para mudar a lei de pesca, o que proporcionaria um nível extra de proteção.

Dentro das comunidades, o trabalho é super interessante. A Rare encontrou uma maneira de construir coesão social entre os pescadores e suas comunidades em geral por meio de clubes de poupança. Os clubes de poupança, originalmente testados nas Filipinas, são importantes porque os pescadores de pequena escala são tradicionalmente marginalizados do sistema financeiro formal e não podem acessar serviços bancários ou crédito. Os clubes oferecem uma alternativa aos credores informais que cobram taxas de juros absurdas e tornam a pesca ainda mais cara, desafiadora e menos sustentável.

Na comunidade de Santa Fé, conversei com o prefeito Noel Ruiz, que agora está fazendo parceria com a Rare na área de acesso gerenciado pela comunidade de 12 nm. Líderes locais como o prefeito Ruiz são fundamentais para o sucesso. É por isso que a Rare lançou o Coastal 500, uma rede global de prefeitos costeiros e líderes locais dedicados a comunidades costeiras prósperas e prósperas. A Rare está apoiando a participação de sete prefeitos, incluindo o prefeito Ruiz, na Conferência Our Ocean. Na conferência, organizaremos um evento no qual esses prefeitos discutirão os desafios e os sucessos na proteção do oceano e, ao mesmo tempo, atenderem às necessidades dos pescadores.

Elevar os líderes locais e apoiar soluções lideradas pela comunidade é fundamental para a missão da Rare. No Our Ocean, faremos as duas coisas. Depois da conferência, espero compartilhar mais sobre o que alcançamos lá — e o trabalho que ainda resta. Não deixe de seguir os canais de mídia social da Rare (@rare_org no Twitter e Instagram) para ver as atualizações da Conferência.